La versión china de Twitter es el servicio de microblogging Weibo, lanzado en 2010. Permite a los usuarios publicar mensajes de 140 caracteres con los nombres de usuario y hashtags # @, al igual que Twitter, aunque 140 caracteres en chino pueden contener mucha más información que en español o inglés.
En sólo tres años, Weibo ha alcanzado casi 300 millones de usuarios que envían 100 millones de mensajes cada día, a una media de 70.000 por minuto. Eso hace difícil la inevitable censura por parte de las autoridades chinas. Una pregunta interesante es entonces: ¿cómo consiguen censurarla, aún así?.
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| Histograma del tiempo que se tardan en borrar los mensajes que no cumplen con los filtros de los censores. Lo más común es que se borren en los primeros 10 minutos. |
Hoy, Dan Wallach de la Universidad Rice (Houston, Texas) y sus colaboradores acaban de revelar los resultados de un estudio detallado sobre la censura en Weibo. Su método ha permitido reconstruir las técnicas de censura utilizados por el gobierno, permitiendo estimar el número de trabajadores que deben participar e incluso descubrir sus horarios de trabajo.
El estudio ha sido posible porque al menos algunos de los contenidos no se censuran previamente a su publicación, sino después.