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La jugada…

Puede que Netflix sea la referencia en el sector del streaming de contenido, pero su reinado puede tener fecha de caducidad. Netflix depende en buena medida de terceros, de los propietarios de sus series y películas más populares. Hace unos años, cuando los discos y la televisión seguían siendo el principal método de distribución de contenido, a estas compañías no les importaba firmar acuerdos con Netflix; pero la cosa ha cambiado.

Hoy en día, el streaming es mucho más importante que cualquier otro método de distribución; y los gigantes del entretenimiento por fin se han dado cuenta, lanzando o a punto de lanzar sus propias alternativas a Netflix. Servicios como Disney + tienen la ventaja de que ya poseen buena parte del contenido que la audiencia quiere ver. Disney ya ha avanzado que retirará todo su contenido de Netflix y otros servicios, y pasará a ofrecerlo de manera exclusiva en su plataforma.

Películas de Disney otra vez en Netflix, gracias a acuerdos secretos

La cosa pintaba mal para Netflix… y sin embargo, en la compañía no parecen muy preocupados. Hay dos razones: la primera, que Netflix lleva años potenciando la creación de contenido propio para compensar por la marcha de estas licencias. Pero sobre todo, Netflix no está preocupada porque, en realidad, buena parte de ese contenido volverá a su plataforma.

Películas de Disney otra vez en Netflix

Wired ha revelado detalles sobre los acuerdos que Netflix tiene con Disney y otros gigantes del sector, como Warner Bros, HBO, y Universal; unos acuerdos que fueron firmados hace años, cuando la moda del streaming estaba sólo empezando, y que son el as en la manga de Netflix.

Gracias a estos contratos, los propietarios de las licencias más populares de Netflix o bien no pueden retirar el contenido, o están obligados a devolverlo a la plataforma. Por ejemplo, el acuerdo de Netflix con Disney especifica que todas las películas lanzadas entre enero de 2016 y diciembre de 2018 tendrán que volver a Netflix a partir de 2026. Entre las cintas afectadas hay auténticos blockbusters como Black Panther de Marvel.

Empresas como AT&T no pueden descartar a Netflix así como así

El gigante de las telecomunicaciones AT&T, propietario de Warner Bros, HBO, DC Comics y muchas más, también amenazó con retirar su contenido de Netflix. Sin embargo, la mayoría de sus series más populares están atadas a Netflix, incluso cuando terminen de emitirse; el acuerdo implica que Netflix podrá seguir ofreciendo las series hasta tres años después de que se emita el último capítulo. De hecho, de los diez programas licenciados más populares de Netflix, se calcula que al menos ocho continuarán en la plataforma durante los próximos años.

Incluso cuando estos acuerdos caduquen, es muy probable que estas series y películas continúen en Netflix, que sigue siendo la plataforma más grande; y probablemente seguirá creciendo gracias en parte a este contenido licenciado.

Para empresas como AT&T, los ingresos que consiguen al licenciar contenido son demasiado grandes como para ignorarlos. Basado en eso, incluso es posible que Friends, la serie que AT&T quiere en exclusiva para su servicio, pueda volver a Netflix.

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El sistema…

sistema operativo que usa Netflix

En la era de las apps y los servicios web, es fácil olvidar qué es lo que estamos usando; qué piezas de software y hardware están trabajando para hacernos llegar el contenido que queremos. Simplemente entramos en la app de nuestro smartphone y empezamos a ver una película, sin mayores miramientos por todo el trabajo que ello conlleva.

Y eso es bueno. Eso significa que las cosas funcionan, que no tenemos que estar configurando complicados parámetros, ni instalando software de dudosa procedencia. Pero lo que tal vez no sabías es que, si servicios como Netflix son posibles, es porque existen proyectos de código abierto que sirven de base y hacen el “trabajo sucio”.

Sí, Netflix existe gracias al código abierto; y no hablo de Linux, o al menos no sólo del sistema del pingüino. Siempre que hablamos de código abierto y software libre, Linux aparece en la conversación; pero no es el único sistema operativo con licencia libre, ni mucho menos, como explican en It’s FOSS.

El sistema operativo que usa Netflix: libre y potente

Por ejemplo, está FreeBSD, el sistema que Netflix usa para su red de servidores, y gracias al cual tú puedes empezar a ver una película en cualquier momento que te plazca. En concreto, Netflix usa FreeBSD para su red CDN, o red de distribución de contenidos; estos son grupos de servidores, normalmente instalados en diferentes partes del mundo. De esta forma, pueden ofrecer contenido a clientes de todo el mundo sin que tengan que conectarse todos al mismo servidor en EEUU, por ejemplo.

Existen muchos servicios de CDN comerciales, pero una compañía que se basa exclusivamente en ofrecer contenido como Netflix necesita algo más. Por eso ha montado su propia red de CDN, llamada Open Connect, consistente en hardware personalizado, además de software basado en FreeBSD.

Estos servidores han sido diseñados en exclusiva para ofrecer contenido de Netflix; son capaces de gestionar 40 Gb/s de datos, y cada uno tiene una capacidad de 248 TB. Lo interesante es que Netflix ofrece el uso de estos servidores a las operadoras de manera gratuita; de esta forma, estas pueden ofrecer el contenido de Netflix de manera más rápida, y la compañía puede penetrar en mercados difíciles.

Por qué Netflix usa FreeBSD y no Linux o Windows

Estos servidores tienen instalado FreeBSD. Se trata de un sistema operativo basado en BSD, que a su vez derivó del mítico Unix; usa una licencia BSD simplificada, lo que da una gran libertad a los desarrolladores. A diferencia de Linux y su licencia GPL, las compañías que usen FreeBSD no están obligadas a publicar el código que hayan modificado del sistema original.

Lo sorprendente es que Netflix no usa la versión más estable de FreeBSD; optando en vez de eso por la versión más actual. Esto le permite obtener nuevas funciones y parches más rápidamente, lo que compensa el coste adicional de mantener el sistema.

Pero sin duda, el principal motivo por el que Netflix usa FreeBSD es por rendimiento; adaptándolo a sus necesidades, la compañía ha conseguido tasas de 90 Gb/s en conexiones cifradas, y todo eso consumiendo sólo un 55% de la CPU en un sistema con 16 núcleos a 2,6 GHz.

Así que la próxima vez que pongas una película en Netflix, recuerda a este sistema operativo de código libre.

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Netflix prueba…

repetición instantánea en Netflix

Ya no puedo ver la televisión por culpa de Internet. De manera inconsciente intento buscar el botón de retroceso, sólo para darme cuenta de que no, que estoy condenado a continuar viendo la serie al ritmo que quiera la cadena, anuncios incluidos.

Esa es sin duda, una de las grandes ventajas del streaming. Podemos disfrutar del contenido como queramos, sin las imposiciones o limitaciones de las cadenas de TV. Si queremos, podemos volver a ver una escena que nos gustó especialmente, por ejemplo. Los servicios de streaming son conscientes de esta ventaja, y de hecho ahora Netflix está experimentando con una manera de darnos incluso más control.

La repetición instantánea en Netflix es una opción en pruebas

Se trataría de una función de repetición instantánea, que nos permitiría volver a ver la última escena. La opción aparecería cuando pulsásemos el botón de pausa; sólo con pulsar un botón, la escena que acabamos de ver volvería a reproducirse desde el principio.

Por lo tanto, sería diferente a una función de retroceso, que simplemente retrasa la reproducción una cierta cantidad de segundos, ya sea cinco, diez, o más segundos. Tiene sus ventajas, pero puede que nos pasemos o que tengamos que pulsar el botón varias veces. En Netflix, la función de retroceso se consigue con las teclas de dirección en el ordenador, y con botones que aparecen en la app y que retrasan la reproducción diez segundos.

La nueva función, en cambio, nos permitiría reiniciar inmediatamente la escena y los “momentos memorables”, sólo con pulsar un botón.

Hay muchas razones por las que esta puede ser una gran idea. Puede servir para disfrutar de nuevo de una escena especialmente buena, o para comprenderla mejor; en una serie de misterio, puede servir para conectar pistas, por ejemplo.

Por supuesto, no es tan simple como añadir el botón. Cada vez que se produce un cambio semejante en la interfaz, el miedo es complicarla o introducir elementos que el usuario no entiende o no aprovecha. Por eso, por ahora esta funcionalidad está en fase de pruebas; y Netflix aún no ha decidido si llegará a todo el mundo.

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