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Microsoft ofrece enormes descuentos en música para sus usuarios gracias a Music Deals

Los de Redmond acaban de dar una gran movida en el mundo de la música al lanzar Music Deals, una aplicación que ofrece gigantescos descuentos en música para los usuarios de Windows 8 y Windows Phone. Estamos hablando de rebajas de entre el 80% y el 90% en el valor de álbumes completos, permitiéndonos comprarlos por precios que van de 1 a 2 dólares.

Las ofertas son por tiempo limitado y van rotando. En este momento hay varias docenas de álbumes pop y electrónicos con un descuento que durará 6 días. Luego la lista de álbumes rebajados cambiará. En cualquier caso, podemos anclar la live tile de la aplicación para estar siempre informados de cuáles son los álbumes en descuento.

Oficialmente estas promociones están disponibles solo desde Estados Unidos, pero yo he podido comprar un álbum con rebaja desde Chile, así que al parecer se puede acceder a las ofertas desde otros países cambiando la ubicación de nuestro equipo y/o de nuestra cuenta Microsoft.

Por si fuera poco, las canciones descargadas no tienen DRM, así que podemos reproducirlas en cualquier dispositivo y con cualquier software, y su calidad es de 320kbps.

Personalmente me alegra mucho que Redmond demuestre interés por el mercado de la música con iniciativas como esta. Ojalá esto se refleje también en futuras mejoras al servicio de Xbox Music en sus diferentes plataformas.

Vía | Winsupersite Enlace de descarga | Windows Phone Store, Windows Store

Las aplicaciones universales de Windows tendrán gráficos 2D acelerados por hardware gracias a la API Win2D

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En su esfuerzo por seguir potenciando el ecosistema de la Windows Store y de Windows Phone, el encargado de desarrolladores de Microsoft, Shawn Hargreaves, acaba de anunciar una nueva API llamada Win2D que promete facilitarle la vida a todos aquellos que quieran crear aplicaciones universales con animaciones en 2D aceleradas por GPU.

El problema que había hasta ahora era que, si bien era posible usar aceleración por hardware en las aplicaciones de la Windows Store, esto era demasiado complicado ya que se tenía que usar la API nativa de DirectX, cuyo uso es mucho más complejo que el resto de las herramientas de desarrollo para Windows 8 y Windows Phone. En palabras de Microsoft «se ofrecía acceso a los recursos del sistema a costa de perder simplicidad«. Por su parte, las otras alternativas que había para implementar animaciones en 2D tenían el problema contrario: ofrecer simplicidad sacrificando rendimiento, al no permitir la aceleración por hardware.

Con Win2D los de Microsoft esperan solucionar todos estos problemas. Como mencionamos antes, esta se trata de una API para las aplicaciones universales de Windows (Windows 8/RT y Windows Phone) que permite aprovechar todas las posibilidades de Direct2D en DirectX de forma sencilla. La propuesta de Microsoft con Win2D no es agregar nuevas funciones distintas a lo que ya vemos en DirectX, sino que entregar acceso de manera simple a las funciones que ya existan, pero ahora desde el entorno de desarrollo de la Windows Store.

Win2D está en una fase inicial de desarrollo y por ahora solo incluye un conjunto básico de funciones de dibujo en 2D. Shawn Hargreaves pone mucho énfasis en que el estado actual de la API no representa todas las capacidades que se quiere que ofrezca, pero que aun así la liberan antes para que los desarrolladores puedan probarla desde ya y entregar feedback con tal de que Redmond pueda hacer los cambios o mejoras pertinentes, muy en la lína de que hicieron con el kit de desarrollo para el Internet of Things, y el de Kinect 2 para Windows. Seguir leyendo Las aplicaciones universales de Windows tendrán gráficos 2D acelerados por hardware gracias a la API Win2D

OneNote para Android añade soporte para tablets y tinta digital, y su versión para Windows 8.1 también se actualiza

Cada vez se nota más el compromiso de Microsoft por convertir a OneNote en un servicio realmente multiplataforma. El paso más reciente en esa dirección ha sido lanzar una actualización de OneNote para Android que le permite adaptarse a los tablets con pantallas de 8 pulgadas o más, y añade soporte para tinta digital.

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La escritura a mano alzada está implementada de forma muy similar a lo que vemos en OneNote para Windows, pudiendo escribir con el dedo o con un lápiz digital por encima del resto del contenido, sea este imágenes, texto o documentos, para así agregar notas de forma más natural, como si escribiéramos sobre una hoja de papel con elementos impresos. Por supuesto, podemos dibujar trazos de distintos colores y grosores, usar la herramienta de «destacador», y también escribir o dibujar sobre notas en blanco.

 OneNote para Android ahora toma ventaja de las pantallas más grandes de los tablets, ofreciendo una navegación más potente y opciones de edición más completas.

Esta versión de OneNote también destaca por sumar una interfaz especialmente diseñada para los tablets con Android. Gracias a eso, la navegación se hace más sencilla, al mostrarse todos los blocs de notas y secciones de un vistazo. Asimismo, se implementa una Ribbon parecida a la de OneNote para iPad, que ofrece opciones de edición de formato y de gestión de etiquetas.

Y los usuarios de OneNote en smartphones con Android también se ven beneficiados, ya que la actualización trae mejoras de rendimiento y estabilidad para ellos, además de añadir compatibilidad con el LG G3, que hasta ahora no era soportado por la aplicación de Microsoft.

Novedades en OneNote Modern UI para Windows

La aplicación de OneNote de la Windows Store también incorpora mejoras para no quedarse rezagada. La novedad más importante que se añade esta vez es el soporte para imprimir las notas, lo cual se puede lograr mediante el charm de Dispositivos en Windows, con un nuevo botón de «Imprimir» en la barra de aplicaciones, o con el atajo Ctrl+P.

Junto a ello, se permite insertar en las notas archivos adjuntos y copias impresas de archivos PDF. Esto último es muy útil, ya que facilita el tomar notas ligadas a un documento, ya sea con teclado o usando escritura digital. Y justamente en el plano de la escritura digital, tenemos que también se añade la herramienta de destacador para resaltar texto.

Los más beneficiados de estas novedades son los usuarios de tablets con Windows, ya que la versión de escritorio de OneNote ya incluía todas estas características. Aun así, es bueno que se vaya cerrando la brecha de funcionalidades entre ambas ediciones, para que así OneNote ofrezca la misma experiencia de usuario sin importar cual sea el dispositivo donde trabajemos. Seguir leyendo OneNote para Android añade soporte para tablets y tinta digital, y su versión para Windows 8.1 también se actualiza